Кубок Шести Наций. Шотландия: «Тук-тук-тук, а Кубок Шести Наций дома?»

Предпоследним представителем Кубка Шести Наций о котором пойдёт речь в наших материалах будет Шотландия. 

Нельзя сказать, что шотландцы являются явными аутсайдерами грядущего турнира, но к числу фаворитов их также не присоединить. «Чертополохи» 23 раза становились обладателем трофея, львиную долю из которых – 18, они взяли ещё до начала Второй Мировой войны. Последний триумф Шотландии датирован 1999 годом, то есть заключительным розыгрышем Кубка Пяти Наций. Тогда «синие» под руководством Джима Телфера, ведомые флай-хавом Грегором Таунсендом (экс-наставник сборной Шотландии) и фулл-беком Аланом Тайтом хоть и проиграли по ходу турнира Англии (24:21) в «табели о рангах» оказались выше «алых роз» благодаря лучшей разнице забитых/пропущенных. Тогда же в 1999 состоялся дебют самого результативного игрока в истории шотландского регби – универсала Криса Патерсона. К слову, он же является рекордсменом по количеству сыгранных матчей в регбийке «скоттов» (109). 

Крис Патерсон

За последние 13 лет сборной Шотландии руководили 5 наставников, но ни одному из них не удалось поднять команду выше 3-го места в Кубке Шести Наций. Впрочем, всё та же третья позиция «чертополохов» на К6Н-2013 под руководством Скотта Джонсона вселила в сердца шотландских болельщиков надежду на «светлое будущее». На летнем турнире в ЮАР «скотты» вязли «бронзу» по ходу соревнований с трудом обыграв Италию (30:29), уступив «Спрингбокс» (17:30) и Самоа (17:27). Осенью Шотландия разгромила Японию 42:17, после чего проиграла всё той же Южной Африке (0:28) и Австралии (15:21). Да, пусть в тест-матчах «скотты» не блистали фееричными победами, веры в свою команду болельщики не растеряли.

Шотландия - ЮАР

Учитывая все вышеизложенные факты можно сделать вывод, что пищи для размышлений у Скотта Джонсона хватает с избытком. С одной стороны серьёзных кадровых потерь у наставника, за исключением фулл-бека Стюарта Хогга нет, а с другой, похвастаться ярким подбором звёзд шотландская сборная также не может. Очевидно, что вряд ли кто-то из болельщиков сборной Шотландии рассчитывает на успех в Кубке Шести Наций. А потому от команды ждут просто достойного выступления. Также вполне вероятно, что во всех матчах, «чертополохи» будут играть «вторым номером». Однако регби – это не футбол. Здесь не получится поставить «автобус» возле своей зачетки и обороняться весь матч в надежде на контратаку. Просто не хватит физических сил. А потому наверняка Джонсон, как грамотный тактик, не будет запираться в обороне, но и на рожон лезть не станет. Вероятно «скотты» будут строить свою игру через максимально эффективное использование слабых сторон своих соперников, сбалансированное посторенние линий, взаимовыручку и точность Грейга Лидлоу.  

Греиг Лидлоу

«Я настраиваю игроков на конкуренцию со всеми командами», - говорит Скотт Джонсон. «Если мы будем действовать на поле последовательно и играть до финального свистка, то можем одолеть любого соперника. Шотландия не будет во чтобы то ни стало соглашаться на «перестрелку» и играть в открытую игру, так как идти на таких соперников как Англия, Уэльс или Ирландия с водяным пистолетом – это безумство», - подтверждает вышеизложенные нами предположения коуч «чертополохов».

Скотт Джонсон

Кроме уже упомянутого Лидлоу, в составе сборной Шотландии также стоит отметить уроженца Австралии защитника Шона Мэитленда, опытного вингера Шона Ламонта и молодого центра Мэтта Скотта. В нападении самыми значимыми фигурами являются замок чемпиона Франции «Кастра» Ричи Грэй, фланкер «Перпиньяна» Аласдаир Строкош и капитан команды Келли Браун («Сарацинс»).

Большинство специалистов скептически относятся к шансам Шотландии на предстоящем Кубке Шести Наций. По мнению букмекером подопечные Джонсона будут бороться за 5-е место с Италией, и скорее всего, смогут избежать «деревянной ложки». С такими прогнозами сложно не согласиться:  «Дверь к победе в Кубке Шести Наций для нас сейчас закрыта и мы продолжаем в неё стучать. И если не изменять цели и продолжать упорно стучаться, однажды она откроется» - это слова Джонсона. Как нам известно, стук – это не самый эффективный способ открыть двери. Впрочем, может быть у наставника «чертополохов» есть пару отмычек в кармане или на худой конец монтировка?